En 1963, Wally y el Beave estaban creciendo y saliendo de sus roles. El precoz hermano menor se estaba convirtiendo en adolescente, y Wally se estaba convirtiendo en adulto. Era un final natural para el programa centrado en la familia.
Como cualquier niño, quería practicar deportes en la escuela secundaria, así que dejó la actuación para asistir a la Notre Dame High School en Sherman Oaks.
La familia Cleaver se veía diferente en el episodio piloto
Solo dos de los actores del piloto, “It’s a Small World”, continuaron para interpretar a la icónica familia que conocemos y amamos hoy. Jerry Mathers y Barbara Billingsley, el Beaver y su amorosa madre June, protagonizaron en el primer episodio que se emitió en 1957.
Después de eso, el hermano mayor Wally y el jefe de familia, Ward Cleaver, serían interpretados por diferentes actores.
Tenían una amistad maravillosa, pero no comenzó así
Los actores que interpretaron a Wally y Beaver, los hermanos Cleaver, eran fantásticos amigos en la televisión.
Pero en ese momento, había una gran diferencia de edad entre los dos, y realmente no pasaban tiempo juntos fuera del set. Fue solo más tarde que los dos actores se acercaron y formaron su amistad para toda la vida.
Tony Dow llegó a la actuación completamente por casualidad
Tony no hizo una audición para el papel de Wally; simplemente se encontraba en el lugar correcto en el momento correcto. No era un actor capacitado. Como sucedió, acompañó a su amigo Johnny White, quien era socorrista en el club atlético en el que se ejercitaba, a una audición abierta.
Lo siguiente que supo, fue contratado. Irónicamente, su amigo Johnny era actor, pero Tony consiguió el papel en su lugar.
Tony Dow era un esperanzado olímpico
Tony estaba entrenando en el club atlético Hollywood ese día fatídico. No había nada que amara más que los deportes, y era un atleta dotado. En la escuela secundaria, obtuvo letras en todos los deportes.
Su deporte mejor y favorito era la natación. Muchas personas no lo saben, pero ¡fue un campeón de clavados juvenil y rompió un récord nacional a los nueve años!
June Cleaver no era tan alta como parecía
Para mantener cierta altura sobre los chicos a medida que crecían, Barbara Billingsley usaba tacones altos, muy altos.
Considerando cuánto ha cambiado la representación de las mujeres en Hollywood desde los años '50, verla usar tacones mientras cocina y limpia proporciona infinitas burlas desde perspectivas modernas.
"Leave It to Beaver" es una materia obligatoria en algunas universidades
Sin embargo, si eres un verdadero fan de "Leave it to Beaver", es posible que no disfrutes el curso. Los profesores de sociología enseñan sobre valores y normas sociales utilizando el programa como ejemplo.
Los estudiantes podrían comparar la comedia de los años 50 con programas familiares más actuales como "Family Matters" o "Modern Family".
Jerry Mathers quería ir a la escuela secundaria como los niños normales
En 1963, Wally y el Beave estaban creciendo y saliendo de sus roles. El precoz hermano menor se estaba convirtiendo en adolescente, y Wally se estaba convirtiendo en adulto. Era un final natural para el programa centrado en la familia.
Como cualquier niño, quería practicar deportes en la escuela secundaria, así que dejó la actuación para asistir a la Notre Dame High School en Sherman Oaks.
¿Qué pasó con Lumpy y Eddie?
Dos de los personajes más memorables del programa fueron Lumpy y Eddie. Lumpy Rutherford, el clásico abusón interpretado por Frank Bank. Eddie Haskell, el niño que encantaba a los adultos pero que en realidad era un intrigante, fue interpretado por Ken Osmond. En las últimas temporadas, ninguno de los personajes se veía tanto.
Tanto Frank como Eddie decidieron emprender una carrera más heroica. Sirvieron como oficiales de reserva del ejército de Estados Unidos. Osmond pudo hacer un trato con el Ejército. Consiguió permiso para grabar algunos episodios a cambio de hacer apariciones para los Servicios Especiales del Ejército.
Tony Dow no pudo romper el encasillamiento
Como personaje, Wally Cleaver dejó una impresión cultural tan grande que el actor que lo interpretó no pudo escapar del rol. Fue encasillado. Como resultado, solo le pedían interpretar a jóvenes extraordinariamente ingenuos y puros.
Como actor, Tony estaba frustrado. Era difícil; le dijo a "Connecticut Magazine". En 2018 dijo, “La gente realmente te quería porque eras Wally, o no te querían porque eras Wally.”
Dow hace una crítica al encasillamiento
En 1977, Tony tuvo su oportunidad de expresar su irritación. Apareciendo en la película "Kentucky Fried Movie", Dow parodió a Wally con un sketch malicioso. En una escena del tribunal, Wally y Beaver (Beave) se encuentran en uno de sus típicos intercambios burlones de hermano a hermano.
Pero siendo ya hombres adultos, es una caricatura hilarante de los niños Cleaver, siempre optimistas y afortunados.
Antes de Ward Cleaver, Hugh Beaumont interpretó roles de policía de carácter fuerte
Beaumont era conocido por interpretar el papel principal en dramas criminales, pero realmente apreciaba interpretar a Ward Cleaver.
Como ministro ordenado, dijo que personajes como el detective privado Michael Shayne, a quien interpretó en varias películas, no eran adecuados para un sacerdote. Preferiría que lo recordaran por Ward, y así fue.
¿Dónde en el mundo está Mayfield?
La familia Cleaver vivía en una ciudad ficticia llamada Mayfield. El escenario en los EE.UU. era ambiguo a propósito, pero eso no detuvo a los fans de intentar localizar el suburbio utópico. Algunos decidieron que Mayfield estaba en Ohio porque Wally asistió a una escuela cercana a Shaker Heights.
Pero, en un episodio, Beaver dice que viven a 30 millas de la playa. También hay algunas indicaciones de que Mayfield está en Wisconsin porque los Cleavers eran fanáticos de the Packers. En otro indicio sobre Wisconsin, Wally dice que su banda de la escuela secundaria tocó en Madison.
Mayfield comenzó como un pueblo Ford pero terminó Chrysler
Al principio de la serie, todos en el pueblo conducían un Ford. Aquellos con un ojo agudo notarán que todo eso cambió cuando Chrysler hizo un acuerdo para patrocinar el show.
En las primeras temporadas de "Leave it to Beaver", el coche familiar de la familia Ward Cleavers era un Ford Custom de 1957. Más tarde, él se encuentra al volante de un Plymouth Fury de 1959 y eventualmente condujo un Plymouth Belvedere de 1961.
A pesar de su popularidad duradera, el programa no fue un éxito
"Leave it to Beaver" es el programa televisivo por excelencia de la década de 1950, pero, durante su emisión, nunca llegó al top 10 en índices de audiencia.
Ni una sola vez el programa alcanzó el top 30 de los programas más vistos de Nielsen. Sorprendentemente, fueron superados por programas que ahora son prácticamente desconocidos, como "The Ann Sothern Show" y "The Ford Show."
La Sitcom gozó de un presupuesto generoso
Aunque no tuvo éxito en las audiencias, la producción detrás de "Leave it to Beaver" no escatimó. Como una de las sitcoms más caras de la época, promediaba $35,000 por episodio. Eso es equivalente a un presupuesto de $270,000 por episodio en dólares de hoy.
Los costos de producción eran altos cada vez que se programaba filmación al aire libre. Filmar dentro del estudio en la casa de la familia Cleavers era menos costoso, pero el programa requería muchas escenas al aire libre.
La mayoría de las series de televisión concluyen con un gran episodio final
El episodio final de "Leave it to Beaver" decepcionó a muchos, por decir lo menos. En lugar de un programa originalmente escrito que concluye la serie y ata cabos sueltos, la producción decidió tomar una dirección diferente.
El episodio final de "Leave it to Beaver" fue simplemente un montaje de episodios anteriores. Se llamó "Family Scrapbook".
El episodio piloto mostraba la primera casa de los Cleaver
Aunque no sabemos exactamente en qué estado residían, se ha determinado que los Cleaver vivían en 485 Madison Avenue y también en 211 Pine Street. También vivieron en una casa más.
La casa que se muestra en el episodio piloto es diferente de las otras. Está ubicada en 1727 Buckingham Road, que, en realidad, se encontraba en Republic Studios en el lote trasero de CBS.
El episodio piloto: cómo se perdió y se encontró
"It’s a Small World" fue el primer episodio de "Leave it to Beaver", que se emitió el 23 de abril de 1957. Desde entonces, sin embargo, fue descartado. Nadie sabía dónde había ido a parar el rollo.
Finalmente, después de 30 largos años, apareció en una unidad de almacenamiento en Illinois. La cinta recuperada era una impresión del original, ¡y yacía oculta en una bóveda de películas hasta 1987!
Judy Hensler tuvo que dejar el programa
Judy fue interpretada por Jeri Weil, quien es una compañera de clase del Castor. Solo un problema el estudio tuvo con ella... comenzó a crecer.
Le pidieron que se vendara el pecho para aplanar cualquier evidencia, pero la actriz se negó. Le costó el papel.
Jerry Mathers fue mimado por Alfred Hitchcock
Jerry Mathers trabajaba a solo unas pocas etapas de los sets en el mismo estudio donde la leyenda de la televisión y el cine ejercía su arte. Tenía 9 años cuando Hitchcock lo seleccionó para un papel en "The Trouble with Harry".
En una entrevista con Fox News, Mathers recordó, "Lo veía cuando tenía un poco de tiempo libre, y él llegaba en un gran Rolls Royce con un chofer". Hitchcock siempre fue atento. "Él decía, '¿Cómo estás hoy? ¿Cómo va el show?'"
En la audición para Beaver, Mathers Tenía Otro Compromiso
El día que Mathers fue seleccionado para el icónico papel; era un niño de 9 años con una agenda importante. ¡Tenía una reunión de los cub scouts, y no quería llegar tarde!
Irónicamente, su actitud impaciente respecto a su prioridad, sumado al factor de adorabilidad de un niño pequeño en uniforme de cub scout, le consiguió el papel. A los productores les pareció encantador su honestidad y una combinación perfecta con el personaje. ¡Resulta que ser fiel a uno mismo tiene sus recompensas!
Los marines rechazaron a Mathers
A pesar de la determinación de Jerry Mathers por unirse al esfuerzo de guerra con los Marines, su servicio fue rechazado.
La Guerra de Vietnam fue sangrienta con una lista creciente de bajas estadounidenses, y el ejército no quería arriesgar a un famoso valor estadounidense. Al final, él encontró una manera de servir como miembro del 146AW de la Guardia Nacional de California.
Los medios informaron que Mathers murió en combate
Lamentablemente, el soldado J. Mathers falleció en Vietnam en 1968. Cuando la noticia se difundió, la prensa atribuyó erróneamente la muerte al actor de "Leave it to Beaver". ¡Ups!
El nombre era el mismo, pero, por supuesto, Mathers nunca llegó a Asia del Sur. Después de que el informe llegara a las noticias, quizás el actor comprendió mejor por qué los Marines lo rechazaron.
Otros rumores generados por los medios crearon este rumor
El actor que interpretó al pícaro travieso, Eddie, se rumoreó más tarde que había crecido para convertirse en Alice Cooper. ¿Cómo sucedió esto, te estarás preguntando? Bueno, en una entrevista de los años 70, Alice Cooper dijo que él era como Eddie cuando era niño.
Los fans pensaron que él había dicho que era Eddie de niño, lo cual significaría que en realidad fue el actor ¡Ken Osmond!
Los fanáticos de Ken Osmond también pensaron que era John Holmes
Ken Osmond ciertamente no era John Holmes. Holmes era una estrella de cine para adultos de la década de 1970. De hecho, Ken Osmond dejó de trabajar como actor a finales de los años 60. Era un oficial del L.A.P.D. durante esa era.
Lejos de Hollywood, pero patrullando cerca, estaba en servicio activo cuando le dispararon tres veces. ¡Estas eran lesiones reales, no de showbiz!
June Cleaver tenía algo que ocultar
La actriz Barbara Billingsley no sería la misma June Cleaver sin el collar de perlas que siempre llevaba.
Pero era menos por parecerse a June que una solución práctica. Tenía una hendidura hueca en su cuello, y el collar era la solución perfecta para ocultarla.
Así es como Hugh Beaumont llegó a ser un ministro ordenado
Mucho antes de conseguir el papel de Ward Cleaver, Beaumont estudió sin saberlo para ello. Como estudiante de filosofía, obtuvo su maestría en teología en USC y se convirtió en un ministro ordenado.
Después, descubrió que el salario en Hollywood era considerablemente mejor que lo que podía obtener en su servicio dominical. Así, decidió probar suerte en Hollywood.
La tragedia marcó la vida de Hugh Beaumont
Cuando Beaumont consiguió el papel de Ward, decidió mudar a su familia a Hollywood. Había estado viajando desde Minnesota, pero una serie semanal requeriría que estuviera en California.
Cuando su esposa, hijo y suegra viajaban hacia el oeste, un terrible accidente mató a su suegra y dejó gravemente herido a su hijo. Él dijo que el trágico accidente hizo que el trabajo fuera difícil, y como si estuviera simplemente cumpliendo con el mínimo.
El actor Frank Bank lo llevó al banco
Lumpy Rutherford fue genial como un matón bruto, por lo que es sorprendente saber que más tarde en su vida se convirtió en un banquero exitoso. Era un planificador financiero inteligente. Tomó sus ganancias e invirtió, ganando $300,000 por año.
Haciéndose un nombre como un exitoso banquero y corredor de bolsa, manejó las cuentas de sus coprotagonistas Dow, Mathers y Billingsley.
Rusty Stevens tenía una madre que lo asfixió fuera de su trabajo con sus quejas
Rusty Stevens fue el actor infantil que interpretó al mejor amigo del Beave, Larry Mondello. Larry era algo ingenuo, pero los fans lo extrañaron cuando fue despedido en la cuarta temporada.
Según Barbara Billingsley, la actriz que interpretó a la mamá del Beaver, la madre de Rusty Stevens se quejaba y acaparaba tanto a los productores sobre su hijo que finalmente decidieron escribirlo fuera del programa.
El co-creador Joe Connelly compartió su inspiración para Leave It to Beaver
Joe Connelly básicamente estructuró todo el programa alrededor de su propia familia. Las aventuras de Wally y Beaver estaban basadas en sus dos hijos propios.
Escuchando las conversaciones de sus hijos, Ricky y Jay, él desarrolló la relación fraterna del hogar Cleaver.
El título provisional del programa era "Wally and the Beaver"
Cuando los creadores estaban pensando en un nombre, querían uno que pusiera el foco en los chicos Cleaver.
Estaban a punto de decidirse por "Wally and the Beaver", pero luego tuvieron segundas opiniones. Sonaba como algún tipo de programa de naturaleza, así que lo cambiaron a "Leave it to Beaver".
A los escritores no les interesaba que el programa fuera demasiado divertido
¿Por qué no desearían los escritores grandes risas sonoras del público? ¡No podríamos decirte! Aparentemente, buscaban un flujo constante de risillas, en vez de estallidos de risa bulliciosa que programas como "I Love Lucy" provocaron.
Tony Dow mencionó que eliminarían una línea si generaba demasiada risa. Curiosamente, leer esto años después nos hizo reír a carcajadas.
Había un personaje llamado Frankie
En el piloto, Frankie engañó al Castor haciéndole caer en una estafa de bicicleta gratis. El personaje de "Frankie" no llegó a la serie "Leave it to Beaver", pero el actor es un nombre que probablemente has escuchado antes.
Harry Shearer pasó a "SNL" en la década de 1980. Conocemos su voz como Ned Flanders en el notorio programa, "Los Simpson". También da voz al Director Skinner y al Sr. Burns.
Te sorprenderá saber quién se mudó a la casa de los Cleaver
Después de la segunda temporada de "Leave it to Beaver", los Cleaver se mudaron a una nueva casa ubicada en la ficticia Pine Street en el lote trasero de Universal. Cuarenta años más tarde, ¿adivina quién se mudó?
El nombre de la calle cambió, pero la casa se mantuvo igual. Ahora llamada Wisteria Lane, la casa fue presentada como un hogar en "Desperate Housewives". ¡Cómo han cambiado las mamás que se quedan en casa en la televisión, vaya!
Mathers se aventuró en el negocio de la música
Cuando "Leave it to Beaver" salió del aire en 1963, Jerry Mathers era un adolescente. Decidió probar suerte en una carrera como cantante. Consiguió un contrato con Atlantic Records y grabó un sencillo titulado "Don’tcha Cry".
Desafortunadamente, la canción no fue un éxito. Luego intentó formar una banda. La llamó Beaver and the Trappers. Seguro nunca has oído hablar de ella. Al igual que la canción de Mathers, no fue un éxito.
Stanley Fafara terminó por el camino demasiado común de los actores infantiles
Stanley interpretó a uno de los mejores amigos del Beave en el patio de la escuela, Hubert “Whitey” Whitney. Cuando el programa terminó en 1963, Stanley comenzó la secundaria en North Hollywood High y se mezcló con la multitud equivocada.
Su vida se desplomó desde allí, y para 2003, murió sin un centavo a su nombre. Desafortunadamente, el actor ni siquiera podía permitirse una lápida para su tumba.
El episodio final, "Family Scrapbook", estaba realmente adelantado a su época
Durante los años 60, los programas de televisión no terminaban con un episodio final de temporada. En aquellos días, simplemente dejaban de emitirse.
Así que es seguro decir que al designar el episodio final con un montaje especial de recuerdos del programa, "Leave it to Beaver" inició la tradición del episodio final de temporada.
Mostrar el inodoro era tabú en la televisión en 1957
Las cosas eran muy diferentes en los años '50. Créase o no, "Leave it to Beaver" fue la primera serie de televisión en mostrar un inodoro. ¡El episodio casi se prohíbe! Aunque solo mostraba el tanque del inodoro, fundamental para la trama porque los chicos lo utilizaban como un acuario para su caimán mascota, mostrar el inodoro estaba fuera de los límites.
Escuchar esto ahora resulta sorprendente, pero en aquel entonces era lo habitual. Las personas casadas ni siquiera podían mencionar que dormían en la misma cama en aquellos tiempos.
El elenco de Leave It to Beaver era como una familia detrás de cámaras
Aunque las locas historias detrás de cámaras son la norma en Hollywood, los actores que interpretaron a los Cleavers se llevaban de maravilla. Los productores del programa querían que fueran como una familia.
Recientemente, Tony Dow compartió esto con Fox News: "No había malas palabras en el set en absoluto, ni siquiera por parte del equipo. Querían mantenerlo lo más familiar posible en todo momento."
Tony Dow se convirtió en artista escultor
Tras su tiempo interpretando a Wally, se alistó en la Guardia Nacional y volvió a estudiar, pero su verdadero éxito llegó más tarde.
El arte de Dow fue reconocido en 2008 cuando una de sus esculturas de bronce fue elegida para exponerse por la National des Beaux-Arts en París en el Carrousel du Louvre. Hoy trabaja con madera de burla. Comenzó a vender sus creaciones de madera en los años 2000.
Jerry Mathers fue descubierto a los dos años
Era un niño pequeño de compras con su mamá en una tienda por departamentos de Los Ángeles cuando el director de relaciones públicas (PR) lo vio. Necesitaban un modelo de catálogo para la talla de Mathers porque el modelo original de 2 años había crecido y ya no le quedaba la ropa, según una entrevista con AARP en 2011.
Su mamá estaba un poco titubeante al principio pero cedió después de que el representante de PR dijo que podrían quedarse con la ropa.
Leave it to Beaver se estrenó en CBS
Fue CBS, no ABC, quien debutó con el icónico programa. Durante la primera temporada, la comedia familiar no logró impresionar en las calificaciones de Nielsen, y "el gran pez se escapó". ABC tomó con gusto la producción y emitió el programa hasta 1963.
Sesenta años más tarde, ABC todavía está obteniendo beneficios con dos spinoffs exitosos, ventas de medios domésticos e ingresos por productos relacionados.
La cadena ABC se quedó con el programa
Cuando los bajos ndices de audiencia de Nielsen pusieron a "Leave it to Beaver" al borde de la cancelación, las negociaciones tras bambalinas se intensificaron. En su autobiografía de 1998, "And Jerry Mathers as 'The Beaver'," Mathers reveló por qué ABC se quedó con el programa.
Él dijo que fue Purina, la comida para mascotas, la que cerró el trato. La compañía ofreció más dinero para patrocinar el programa y firmó un contrato con ABC.
Leave It to Beaver se lanzó el mismo día que el Sputnik
El 4 de octubre de 1957, fue un día trascendental en los Estados Unidos. Por un lado, uno de los programas de televisión más grandes y duraderos debutó, pero por otro lado, Rusia tomó la delantera en la carrera espacial, lanzando su satélite Sputnik 1 al espacio exterior.
Representó una derrota dolorosa para los EE.UU. en la batalla de la Guerra Fría, y desencadenó el apoyo público para la carrera hacia la luna. Al final, identificaría a los años 50 tanto como lo hizo la familia Cleaver.
ABC gastó $50,000 en un episodio
"Leave it to Beaver" disfrutó de un generoso presupuesto. El episodio, "In the Soup", en el que Beave decide escalar para ver si es sopa real, fue uno de los más caros.
Afortunadamente, también es uno de los más memorables. La razón por la que fue tan costoso es que el estudio construyó el cartel publicitario real en el lote trasero de Universal. En el dinero de hoy día, serían $400,000. ¡En el mundo actual, habrían hecho que Campbell’s Soup pagara por ello!
Bob Hope salvó la vida de Jerry
Mientras filmaban "The Seven Little Foys", una comedia de 1955 sobre el artista de vaudevil Eddie Foy, hubo una escena de fuego que se salió de control. Se vertió demasiada gasolina para encender la escena, y la vida de Mathers corría peligro.
Hope, el legendario actor/comediante, cogió una manta y, esencialmente, se lanzó hacia un edificio en llamas para salvar al joven Mathers.
No fue hasta el último episodio que los fans supieron cómo el Beave consiguió su apodo
Se reveló en el final 'Family Scrapbook'. Beaver le preguntó a su mamá por qué le llaman 'Beaver' en lugar de su verdadero nombre, Theodore. La Sra. Cleaver explicó que cuando Wally era joven no podía pronunciar el nombre de su hermanito, y sonaba como Beaver en lugar de Theodore, así que simplemente lo dejaron así.
Luego, Wally interviene característicamente con, 'Oye, lo siento, Beave, no sabía lo que estaba diciendo'.