Un grupo con base en Hong Kong llamado Ministerio Internacional del Arca de Noé (NAMI, por sus siglas en inglés) se dedican devotamente a buscar toda la evidencia posible respecto al Arca de Noé.
Mientras muchos expertos no se toman en serio los hallazgos de NAMI, otros creen que podrían estar muy cerca de lograr un hito en la historia. Un “cazador del arca” afirma que finalmente podrían haber descubierto el secreto de la última ubicación conocida del arca.
Buscando el Arca
Según la historia del Génesis, después del diluvio mundial, el arca de Noé llegó a descansar a las "montañas de Ararat", en la actual Turquía.
¿Será posible que siglos más tarde los científicos finalmente revelen evidencias verdaderas sobre lo que verdaderamente sucedió?
Vengan de a pares
Según los escritos bíblicos, Dios le dijo a Noé que llevara a los miembros de su familia en el bote, pero también le dio instrucciones de llevar algunas otras cosas que serían indispensables para repoblar la tierra.
Esto incluía muestras de grupos de diferentes especies de animales que serían liberadas para vagar libremente después del diluvio.
Sobrevivir a la tormenta
Para sobrevivir a la tormenta, Dios le facilitó a Noé instrucciones precisas que usaría para construir un arca gigantesca, nunca antes vista. A Noé le llegaron los materiales y las dimensiones exactas que necesitaría para construir una embarcación de este tamaño.
Las dimensiones eran "300 codos de largo, 50 codos de ancho y 30 codos de alto", lo que equivale a aproximadamente 450 x 75 x 45 pies, sin mencionar que tenía tres pisos de altura.
Investigación sin pausa
Un grupo con base en Hong Kong llamado Ministerio Internacional del Arca de Noé (NAMI, por sus siglas en inglés) se dedican devotamente a buscar toda la evidencia posible respecto al Arca de Noé.
Mientras muchos expertos no se toman en serio los hallazgos de NAMI, otros creen que podrían estar muy cerca de lograr un hito en la historia. Un "cazador del arca" afirma que finalmente podrían haber descubierto el secreto de la última ubicación conocida del arca.
Ficción o no ficción
Por más emocionantes que puedan ser estos hallazgos, la mayoría de sus descubrimientos pasados, al igual que otros anteriores, han sido refutados.
Por ejemplo, en 1955, un explorador francés informó que había encontrado una viga de madera de cinco pies debajo de un glaciar en el monte Ararat. Si bien se verificó que la viga de madera tenía aproximadamente 5,000 años de antigüedad, el explorador acabó admitiendo que la había traído de un pueblo cercano.
Los sirios tienen una teoría diferente
Si bien la mayoría de los expertos en el asunto están de acuerdo en la ubicación aproximada del arca, la tradición siria difiere de la historia contada por Josefo. Los sirios creen que el arca realmente aterrizó en el monte Judi.
De hecho, las primeras tradiciones cristianas e islámicas llaman al Monte Judi el "Lugar del descenso" y Josefo dijo que los restos del arca habían sido exhibidos en el "Lugar del Descenso" por armenios durante el siglo I, aproximadamente a 60 millas al sureste del monte Ararat.
Informes contradictorios
El Dr. Andrew Snelling, doctor en filosofía de la Universidad de Sídney y creacionista de la Tierra joven, es otro experto que no cree en que el Arca haya llegado al monte Ararat como final de su viaje.
El Dr. Snelling afirma que es muy improbable que haya atracado allí, considerando que el monte Ararat se formó años después del diluvio.
¿Cómo era esta obra maestra?
Se cree que teólogos tempranos, como Orígenes y Agustín, tenían una idea bastante clara de cómo pudo haber sido el Arca de Noé.
El teólogo católico, Alfonso Tostada, escribió un relato en el siglo XV en el que describe cada detalle sobre el arca. Un siglo después, el matemático francés Johannes Buteo se propuso establecer las dimensiones del arca, a las cuales muchos académicos contemporáneos se suscribieron.
Ziusudra
De todas las historias de inundaciones mesopotámicas -sí, hay varias-, la que más se destaca es una de las más antiguas. Un relato que se remonta al año 1600 a.C. y es conocido como la Historia de la Inundación Sumeria.
El héroe de esta versión es el rey Ziusudra, quien construye un barco e intenta salvar a los inocentes después de que los dioses deciden destruir el mundo. Como puedes ver, hay una fuerte similitud con la historia de Noé.
Encontrar el por qué
Muchas personas se preguntan no solo el cómo, sino también el por qué ocurrieron estas milagrosas historias de la Biblia.
A lo largo de los siglos, sobre estos eventos bíblicos, se han formulado preguntas filosóficas como: por qué se creó el universo o cuál es su propósito... lo mismo aplica para la historia de Noé.
Cuidar la historia
El Dr. Friedrich Parrot ascendió al monte Ararat en una excursión relativamente reciente, en 1829, más de 500 años después de que Marco Polo registrara su avistamiento de la montaña. Si bien el Dr. Parrot no intentó desenterrar el arca, documentó cómo los lugareños se sentían acerca de la leyenda del arca de Noé.
"Todos los armenios están firmemente convencidos de que el arca de Noé permanece hasta el día de hoy en la cima de Ararat y que, para preservarla, no se permite que ningún ser humano la encuentre", dijo.
¿Podría ser cierto?
Como mencionamos anteriormente, NAMI (Noah's Ark Ministries International) cree haber encontrado pruebas concretas de la famosa arca en el monte Ararat.
En 2010, un grupo evangélico de chinos y turcos afirmó haber encontrado artefactos de madera que pueden ser restos del arca. Este hecho confirmaría, de una vez por todas, la verdadera ubicación de la histórica embarcación. ¿Habrán encontrado el avance que el mundo estaba esperando?
Vistas desde el cielo
Poco después de que el explorador francés Fernand Navarra admitiera haber fabricado sus hallazgos, el piloto de helicóptero George Greene intentó revelar el paradero del arca.
Greene afirmó haber visto el arca desde su vuelo en helicóptero sobre el Ararat. Dijo que estaba fosilizada en el costado de un acantilado de roca, a unos 13,000-14,000 pies sobre el nivel del mar. Aparentemente, sus fotos aéreas no fueron lo suficientemente convincentes, ya que no consiguió los fondos para una expedición adecuada.
Simbolismos y significados ocultos
Desde la perspectiva teológica, uno de los detalles más intrigantes alrededor de esta leyenda es su parecido con un microcosmos de la creación.
Había tres niveles en el arca, lo cual podría simbolizar los tres niveles que conformaban al mundo según los hebreos: las aguas, los cielos y la tierra.
¿De qué estaba hecha?
Otro misterio alrededor del arca de Noé es el material exacto que se utilizó para construir una estructura de este tamaño. Según la versión King James de la Biblia, el arca estaba hecha de "madera de gofer".
Sin embargo, dado que no existen árboles que se llamen "gofer" en la actualidad, es difícil verificarlo. La Nueva Versión Internacional de la Biblia utiliza el término "madera de ciprés".
¿Cuántos viajaban allí?
Aunque comúnmente se piensa que Noé rescató dos animales de cada tipo, la Biblia dice algo diferente.
En un pasaje, la Biblia dice "siete pares de cada tipo de animal puro" y "un par de cada tipo de animal impuro". Más adelante, dice: "siete pares de cada tipo de ave". Entonces, si hacemos los cálculos, en realidad podrían haber sido 14 animales de cada especie.
¿Acaso no son muchas ovejas?
Algunos expertos creen que había hasta 2.15 millones de ovejas en el arca. Naturalmente, la mayoría muestra escepticismo ante este exagerado número.
Considerando todos los otros animales que viajaban y que los humanos necesitaban suficiente espacio para dormir, comer y vivir durante su tiempo en el barco, otros teóricos especulan que el número total de animales en el arca era más cercano a 16,000.
La montaña adorada
Conocida como el Monte Ararat, esta montaña se eleva a 16,854 pies y es el pico más alto de Turquía. ¿Sabías que en realidad se trata de un volcán inactivo?
El sitio es muy sagrado para los armenios debido a su conexión con Noé. Ellos adoran esta montaña y la tienen representada en su escudo de armas junto con el Arca de Noé.
¿Podría estar en Armenia?
El erudito romano del siglo I, Josefo, teorizó que las "montañas de Ararat" se encuentran en el área que anteriormente se conocía como Armenia.
Este relato ha sido repetido numerosas veces por otros estudiosos de la época, desde Hieronymus el Egipcio hasta Nicolaus de Damasco.
Marco Polo
El popular explorador Marco Polo, conocido por sus viajes a Asia, tenía su propia teoría sobre el paradero del arca.
En "Los viajes de Marco Polo", escribió: "En el corazón de la cordillera armenia, la cima de la montaña tiene forma de cubo (o copa), y se dice que sobre la misma descansó el arca de Noé".
Algunos datos no concuerdan
Fuera de los historiadores evangélicos, uno de los mayores dilemas detrás del arca de Noé es el hecho de un diluvio mundial que nunca ha sido respaldado por la ciencia.
Si hubiera ocurrido una inundación de esta magnitud en todo el mundo, debería haber al menos alguna evidencia del hecho en los niveles de agua que se marcan en el suelo.
Sin evidencia de ADN
Además de la falta de evidencia geográfica, los científicos cuestionan el mito del diluvio debido a la falta de evidencia en el ADN.
Si Noé y su familia fueron los únicos sobrevivientes del diluvio, técnicamente deberíamos ser capaces de rastrear la genealogía del ADN hasta esta única familia de hace más de 4,600 años, considerando que fueron ellos quienes repoblaron la tierra.
Otro Noé
Los amantes de la historia seguramente conocen la Epopeya de Gilgamesh, el épico poema mesopotámico. La Epopeya se grabó en 12 tablas, pero solo se han recuperado dos tercios de ellas.
El poema cuenta la historia de Gilgamesh en su viaje para encontrar la vida eterna. En el camino, le hablan sobre la Gran Inundación. La inundación en la historia de Gilgamesh es extrañamente similar a la historia del arca de Noé.
Un fenómeno cultural
Naturalmente, una historia tan apasionante como la del Arca de Noé estaba destinada a ser recreada en numerosos medios artísticos. Algunas de las versiones más recientes se han convertido en exitosas películas de Hollywood.
Darren Aronofsky, el director de "Requiem por un sueño" y "Cisne negro", realizó su propia versión del Arca de Noé, protagonizada por Russell Crowe como el personaje bíblico. Steve Carrell también ha protagonizado un personaje parecido a Noé en la película Evan Almighty.
Reconstrucción del Arca
Entusiastas del Arca de todo el mundo han invertido millones de dólares para construir sus propias versiones. Como este carpintero holandés que construyó una réplica a escala real del enorme navío e incluso planea navegar con él hasta Israel.
Su arca incluso cuenta con sus propios animales de madera, el carpintero dijo a la Agencia Telegráfica Judía: "Mi destino preferido para el arca es Israel".
Otra réplica del Arca
Otra réplica del Arca de Noé fue construida por un grupo cristiano evangélico que gastó la gigantesca suma de 120 millones de dólares para construir este colosal navío marino al que llaman The Ark Encounter.
En la actualidad, se trata de un parque temático ubicado en el condado de Grant, Kentucky, al que acuden curiosos de todo el país. Al parecer, a la gente le encanta, ¡sus reseñas tienen una media de 4,5 en Tripadvisor!
Dos cabezas piensan mejor que una
Con tantas incoherencias en el relato de Noé, da la sensación de que nunca llegaremos a saber dónde fue a parar el arca verdadera después del diluvio. Sin embargo, parece que siempre habrá entusiastas dispuestos a invertir su tiempo y sus recursos en averiguarlo.
Como el Instituto de Investigación en Geociencias (GRI), que organizó un simposio en el monte Ararat para profundizar en este debate. Más de 100 científicos e investigadores se reunieron para combinar sus conocimientos sobre el arca con la esperanza de encontrar juntos una respuesta.
¿Qué hay de la Era del Hielo?
Uno de los enigmas más confusos de esta historia bíblica es descubrir exactamente cuándo sucedió el diluvio en la línea del tiempo de la Tierra.
Considerando que supuestamente ocurrió en los tiempos de la Era Glacial. ¿Podría ser posible?
Las historias no coinciden
Georgie Hagopian, de Armenia, afirmó haber visto el arca cuando era niño. Sin embargo, su anécdota tenía bastantes incoherencias. Cada vez que relataba su historia mencionaba un año diferente: dijo haber visto el arca en 1902, 1906, 1908 y 1910.
¿Cuál de todos habrá sido? Hagopian también afirmó haber subido al techo del arca con su tío. Naturalmente, a muchos les cuesta creer esta historia.
Antes de la Biblia
Los estudiosos son conscientes de que la historia del diluvio no se originó en la Biblia.
La mayoría cree que nació en Mesopotamia, los actuales Irak e Irán, donde se conocen 9 versiones de un diluvio universal que lo destruye todo.
La célebre historia bíblica
A pesar de todas las dudas sobre la exactitud de la historia, la bíblica es una de las más populares.
Según este relato, Dios estaba harto de la maldad y la corrupción de la gente, por lo que decidió destruir el mundo, salvando sólo a Noé, su familia y algunas especies animales.
Lo antiguo y lo nuevo
El Génesis afirma que el lugar de descanso final del arca de Noé fue en las "montañas de Ararat".
Esto ha llevado a muchos a pensar que el arca debería encontrarse en el lugar que hoy lleva ese nombre, lo que no sería una idea tan descabellada.
Una historia contada por muchos
La historia de Noé y el arca tiene gran importancia en las religiones judía, cristiana, islámica y bahaí. Hay muchas similitudes entre sus versiones del cuento, pero las interpretaciones presentan sutiles diferencias entre las distintas culturas.
Por ejemplo, los académicos cristianos comparan la salvación de Noé con el bautismo y los musulmanes creen que el arca era más bien un barco tradicional "con forma de vientre de pájaro". Los bahaíes, en cambio, consideran que la historia es puramente simbólica.
Sigue sin cuadrar
Un profesor de historia antigua de la Universidad de Oxford, Nicholas Purcell, ha expresado su escepticismo al respecto.
"Si las aguas cubrían Eurasia a 3.700 metros de profundidad en el año 2.800 a.C., ¿cómo siguieron adelante las complejas sociedades de Egipto y Mesopotamia, que ya tenían muchos siglos de antigüedad? Buena pregunta.
Diferentes opiniones
El Dr. Snelling, a quien ya mencionamos anteriormente, dijo que la referencia bíblica de las "montañas de Ararat" sugiere que ese cordón montañoso ya se había formado mucho antes de que el Diluvio terminara.
El Diluvio habría sido una catástrofe global que debería haber remodelado totalmente la geología de la Tierra, y que, a su vez, ha continuado modificándose con el paso del tiempo.
La línea del tiempo está borrosa
El Dr. Snelling es bastante insistente respecto a que el monte Ararat no puede ser el lugar donde atracó el arca. Como ha afirmado una y otra vez, el volcán que ahora se llama Monte Ararat solo se formó mucho después de que las aguas de la inundación se hubieran retirado.
Además, las pruebas demuestran que las lavas y las capas de ceniza del monte Ararat se remontan a la época de la Edad del Hielo y son posteriores al diluvio.
Aún queda esperanza
A pesar de las numerosas críticas, un investigador estadounidense sostiene lo contrario e insiste en que tiene pruebas de la existencia del arca de Noé en el monte Ararat.
El profesor Raúl Esperante, de California, colabora con el Instituto de Investigación de Geociencias en la búsqueda de respuestas para este misterio aparentemente sin solución.
Afirmaciones del NAMI
En abril de 2010, Man-Fai Yuen, investigador del NAMI, afirmó que él y su equipo de exploración habían entrado en una estructura de madera en lo alto del cerro Ararat. Además, describió los diferentes espacios de dicha estructura.
El investigador también afirma que la prueba de carbono realizada reveló que la madera tiene 4800 años. ¿Será posible?
Declaraciones confiables
Según Eung Wing-Cheung, un cineasta que trabaja con la organización, NAMI defiende su descubrimiento: "No es 100% seguro que sea el arca de Noé, pero en un 99,9% creemos que sí".
Paul Zimansky, arqueólogo de la Universidad de Stony Brook y especializado en Oriente Medio, opina lo contrario y responde sarcásticamente: "No conozco ninguna expedición que haya ido a buscar el arca y no la haya encontrado".
¿Quién sabe la verdad?
El profesor Raúl Esperante trabaja sin descanso para demostrar que el monte Ararat es el auténtico emplazamiento del arca y que los hallazgos de NAMI son correctos. Espera que se realicen trabajos científicos rigurosos y serios en la zona.
Cuando la comunidad científica disponga de datos más contundentes sobre la existencia del Arca de Noé en el monte Ararat, podrá finalmente ponerlos a disposición del público en general.
Cada vez más cerca
Si bien Esperante aún no ha hecho públicos sus hallazgos, ha rogado a la comunidad internacional que invierta en su investigación. Si él y NAMI están en lo cierto, podría ser uno de los descubrimientos más fascinantes desde la Piedra de Rosetta.
La mayor parte de la comunidad científica mundial no le da importancia al hecho de encontrar el lugar donde descansa el Arca, pero para otras mentes curiosas, este hallazgo sólo añade leña al fuego y seguirán buscando respuestas.
La conexión iraquí
Un nuevo documental ha insinuado que unas ruinas de la provincia iraquí de Babilonia podrían ser el lugar donde se construyó el arca, y que los numerosos ladrillos coinciden con las descripciones de la Torre de Babel.
"En Borsippa se encontraron una serie de cilindros que componían una enorme torre", uno de los narradores cree que pueden formar parte de la Torre de Babel debido a su enorme tamaño.
¿Se han encontrado restos del Arca?
Otro documental reveló que Digital Globe, una empresa de imágenes espaciales, había viajado a una montaña turca para tomar fotos de lo que ellos creen que son los restos del Arca de Noé.
Una vez finalizada la exploración, los investigadores pudieron compartir con el mundo fascinantes hallazgos e imágenes de la vista espacial del monte Ararat.
Fotos impactantes
Desde que se publicaron las imágenes, el profesor Porcher Taylor, de la Universidad de Richmond, está convencido de que son pruebas bíblicas fiables.
Ha declarado que ha recuperado su optimismo gracias a estas imágenes y lo llama su "proyecto de arqueología via satelital".